A MLS já é uma liga consolidada e chama cada vez mais a atenção. Ainda mais agora, que conta com jogadores de destaque – ou quase isso – internacional como Cuauhtémoc Blanco, Denílson, Guillermo Barros Schelotto, Juan Pablo Ángel e, principalmente, David Beckham. Pois a Major League Soccer é apenas o atual momento de um processo mais que centenário de tentativas dos Estados Unidos de estabelecerem uma liga profissional de futebol no país. Veja quais foram (não contam ligas regionais e de futebol indoor).
* ALPS (American League of Professional Soccer) – foi criada em 1894 e durou apenas um ano.
* NAFL (National Association Football League) – uma rara liga que chamava o “futebol” de “football”. Foi criada em 1895 e fechou em 1921.
* ASL (American Soccer League) – criada em 1921, extinta em 1933.
* ASL (American Soccer League) – é a continuidade da liga homônima, mas não é a mesma entidade. Foi criada em 1933 e parou em 1983.
* NASFL (North American Soccer Football League) – apenas duas edições: 1946 e 47.
* ISL (Internacional Soccer League) – não era bem uma liga norte-americana. Era disputada nos Estados Unidos por equipes estrangeiras entre 1961 e 1965. Tanto que, entre seus vencedores estiveram Bangu e América-RJ.
* NASL (North American Soccer League) – a liga mais bem sucedida até a MLS. Teve Pelé, Beckenbauer, Carlos Alberto, Cruyff e uma série de outros craques. Foi disputada entre 1968 e 1983.
* USL (United Soccer League) – duas temporadas: 1984 e 85.
* LSSA (Lone Star Soccer Alliance) – foi disputada entre 1987 e 1992.
* ASL (American Soccer League) – terceira liga com esse nome. Surgiu em 1988 e durou apenas três anos.
* APSL (American Professional Soccer League) / A-League – criada em 1990, formou a USL em 1994).
* MLS (Major League Soccer) – criada em 1996, tem ganhado força e se expandido aos poucos.
* USL (United Soccer Leagues) – união de ligas secundárias criada em 1994. A A-League virou um equivalente à segunda divisão dos Estados Unidos (ainda que não tenha promoção e rebaixamento com a MLS), enquanto que as demais seriam a terceira e a quarta divisões.
* MPSL (Men’s Premier Soccer League) – liga frustrada que teve apenas duas edições: 2003 e 2004.
Ubiratan Leal
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