Depois de empate em 0 x 0 no jogo de volta, quem vencesse no Morumbi pegaria a Unión Española pelas quartas-de-final. As duas equipes entraram em campo nervosas, com poucas chances de gol em todo o primeiro tempo. No retorno do intervalo, o Palmeiras tomou a iniciativa e começou a pressionar. Zetti fez duas grandes defesas e manteve o placar inalterado. Até que, aos 18 minutos, Euller foi lançado em um contra-ataque e botou o São Paulo na frente.

O resultado era injusto e o Alviverde mantinha-se no ataque. Com sucesso. Aos 27 minutos, Edmundo dominou na entrada da área e chutou no canto de Zetti. Três minutos depois, Cléber acertou bela cabeçada em cobrança de escanteio de Maurílio e virou a partida para o Palmeiras. O São Paulo tentou igualar o marcador nos minutos finais, mas não tinha mais forças diante de um adversário com o controle tático do encontro.

Nas quartas-de-final, o Palmeiras passou sem dificuldades pela Unión Española. O único jogador adversário que inspirou algum temor foi o meia Sierra, logo contratado pela Parmalat para o Brasileirão que seria disputado no segundo semestre. A vitória sobre o Olimpia nas semifinais foi mais atribulada, mas Evair e César Sampaio fizeram os gols em duplo 1 x 0.

A final foi com o Vélez Sársfield, a quem os palmeirenses já haviam enfrentado na primeira fase. No jogo em Buenos Aires, Asad e Flores permitiram que os argentinos fossem ao Brasil com vantagem de 2 x 0. No Morumbi lotado, Zinho colocou o Palmeiras em vantagem. Edmundo igualou o duelo no placar somado. Nos minutos finais, o Alviverde todo foi para a área adversária. Zinho cobrou escanteio, a defesa argentina tirou, mas Cléber, da meia-lua, matou no peito e, de voleio, fez 3 x 0. O Palmeiras ganhava sua primeira Copa Libertadores.

No segundo semestre, o clube praticamente usou o Brasileirão como preparativo para o confronto contra o Milan pelo Mundial Interclubes. Vanderlei Luxemburgo aproveitou para testar várias formações e poupar os jogadores para estarem em forma em dezembro. A torcida não pressionava e facilitava o trabalho do elenco. Algumas derrotas foram inevitáveis, mas o time chegou à segunda fase mostrando bom futebol nas partidas em que atuava com os titulares.

Nesse período, quem ganhava projeção era Sierra. Depois de um início tímido, o chileno se soltou a passou a reger o meio-campo palmeirense ao lado de Zinho. Ambos davam cadência ao time e municiavam a dupla Evair-Edmundo. O quarteto passou a ser a grande esperança dos palmeirenses para o Mundial.

No Brasileirão, a falta de empenho do Palmeiras abriu caminho para Corinthians e Guarani chegarem à final. Os alvinegros investiram bastante para montar um time com Rivaldo (que só não foi ao Palmeiras porque a Parmalat preferiu investir em Sierra), Branco, Paulo Roberto, Marcelinho e Casagrande. Os bugrinos tinham como arma um time jovem, em que se destacavam Amoroso, Luizão e Sandoval. Com mais equilíbrio coletivo, os campineiros seguraram o empate no Pacaembu e asseguraram o bicampeonato brasileiro com uma vitória por 2 x 0, gols de Amoroso e Júlio César, no Brinco de Ouro.

Mas o que importava mesmo era outro Alviverde. No caso, o que estava em Tóquio. A imprensa italiana tratava o Milan como grande favorito e confirmou um pouco essa condição ao abrir o marcador logo no sexto minuto de jogo com Massaro concluindo após tabela com Papin.

O Palmeiras se assustou e ficou cerca de 30 minutos sem conseguir jogar direito. Assistia imóvel aos italianos trocarem passes e só mantiveram a pequena desvantagem devido a grandes defesas de Velloso. Nos minutos finais do primeiro tempo, uma cobrança de Sierra no travessão de Rossi reanimou os brasileiros.

O segundo tempo teve outro perfil. Sierra e Zinho venciam o duelo com Desailly e Boban e conseguiam abrir espaços na defesa milanista, entregando a bola em boas condições para Edmundo e Evair. Aos 7 minutos, Sierra empatou a partida com um chute de fora da área no ângulo de Rossi. Edmundo virou o marcador e César Sampaio fez o terceiro. Nos acréscimos, Sierra, o melhor em campo, fez um belo gol de sem-pulo após ser lançado por Cláudio. Palmeiras 4 x 1.

A derrota humilhante teve forte impacto no Milan. Insatisfeito com o time, Silvio Berlusconi fez questão de contratar Sierra como substituto de Savicevic. Vanderlei Luxemburgo foi chamado para o lugar de Fabio Capello. E Roberto Carlos foi para o lugar de Maldini, que passou a jogar de zagueiro. Tudo acertado em janeiro de 1995, mas que teria efeito apenas no meio do ano.

Sierra, Roberto Carlos e Luxemburgo se desmotivaram de trabalhar o primeiro semestre de 1995 no Palmeiras, que acabou caindo de rendimento. Na Libertadores, o time caiu diante do Grêmio de Felipão nas quartas-de-final. No Paulista, não passou pelo surpreendente Mogi-Mirim na semifinal. No Brasileirão, já no segundo semestre, o clube começou a montar um novo elenco sob o comando de Carlos Alberto Silva, mas só traria resultados em 1996.

Enquanto isso, na Itália, o trio de ex-palmeirenses tinha destino diferente. Roberto Carlos teve grande desempenho, mas acabou vendido ao Real Madrid após um ano. Sierra se consolidou como um craque de nível mundial, assumindo de vez o posto de titular da equipe milanista. Luxemburgo teve mais problemas. Primeiro, não aprendeu italiano e falava um português com sotaque que virou piada local e inspirou Benedito Ruy Barbosa ao criar a novela “Terra Nostra”. Depois, levou uma comissão técnica apenas de brasileiros, causando desconforto entre os italianos que já estavam no clube.

Mesmo com um grande time, o Milan perdeu o título italiano para a Juventus. Na temporada seguinte, os rossoneri estavam ainda mais desestruturados e ficaram apenas no meio da tabela na Serie A. A crise bateu forte em Via Turati e Luxemburgo foi demitido. Acabou contratado pela Sampdoria. Decidido a implementar uma grande reformulação, Berlusconi tratou de fazer dinheiro. Com bastante mercado, Sierra foi contratado pelo Real Madrid por US$ 30 milhões, recorde da época. Era o que a imprensa espanhola chamou de início da “era dos galácticos”.

Pauta sugerida por José Cláudio

Ubiratan Leal

Obs.: Esse “artigo” é uma obra de ficção e, portanto, não deve ser levado a sério. Nenhuma das pessoas, empresas, entidades ou associações citadas no texto foi efetivamente entrevistada ou consultada. Ah, e como ninguém aqui tem talento para ler mãos, i-ching, tarô, búzios, mapa astral ou bola de cristal, qualquer semelhança com a vida real foi uma grande coincidência.

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