Com um futebol convincente na Copa do Mundo e muitos gols pelo Köln, Podolski despontou como o principal nome para o ataque da Alemanha na próxima década. No entanto, não demorou nem meia temporada após o Mundial para já surgir um concorrente em potencial. Não apenas no nationalelf, mas também no Bayern de Munique. É Jan Schlaudraff.

O que mais surpreende no seu aparecimento do atacante de 23 anos é a rapidez com que ocorreu. O jogador foi revelado no Borussia Mönchengladbach como meia, posição na qual não conseguia desenvolver suas características. Depois de duas temporadas sem fazer um gol sequer, foi vendido ao Alemannia Aachen, da Segundona local, onde esperava-se que sumiria gradualmente.
Pelo contrário. Foi deslocado para o ataque e desandou a fazer gols. Suas arrancadas parecem imparáveis, com rapidez e habilidade acima do comum até para um jogador sul-americano. Assim, fez golaços contra Werder Bremen (pelo Campeonato Alemão) e Bayern de Munique (pela Copa da Alemanha) e chamou a atenção de todo o país.
Assim, com apenas três meses jogando na elite do futebol germânico, Schlaudraff já estreava pela seleção de seu país. Além disso, já foi negociado com o Bayern de Munique por € 1,2 milhão (só se apresentará na Baviera em agosto). Pelo visto, a Alemanha tem realmente excelentes motivos para acreditar que a seleção efetivamente voltou à elite do futebol mundial.
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Veja alguns gols de Schlaudraff aqui e aqui.
Ubiratan Leal