Houve três casos emblemáticos. Cada um acabou tendo um desenrolar próprio no ano seguinte, mas foram exemplos de grandes que tropeçaram na segunda divisão. A relação desconsidera paranaenses, pernambucanos e baianos porque, em seus maus momentos, não era incomum ver esses times na Segundona.

Palmeiras 1982
No início da década de 1980, a classificação para o Campeonato Brasileiro era feita de duas maneiras: os melhores dos campeonatos estaduais tinham vagas automáticas para a Taça de Ouro (nome da primeira divisão na época). Os que não conseguissem disputavam a Taça de Prata, que classificava algumas equipes para a elite no mesmo ano. E nem com essas duas oportunidades de classificação o Palmeiras conseguiu participar do Brasileirão de 1982.

Em 1981, o Alviverde já havia passado pela Segundona. Foi 16º no Paulistão de 1980 e não obteve vaga direta na Taça de Ouro. Mas se impôs na Segundona. Passou por Comercial-MS, Internacional de Santa Maria-RS, São Paulo-RS, Ferroviária, Criciúma, Novo Hamburgo, América-SP e Guarani para disputar a primeira divisão.

O susto não foi suficiente para o clube se ajeitar. No segundo semestre de 1981, a equipe ficou em 10º no Campeonato Paulista e caiu novamente na Taça de Prata do ano seguinte. O clube ficou no Grupo D, com Anápolis, Juventus-SP, Operário-MT, Vila Nova-GO e Volta Redonda. Mesmo vivendo problemas financeiros e tendo uma de suas equipes mais fracas, o Palmeiras reunia condições de superar os adversários. A base era: Gilmar; Benazzi, Luís Pereira, Édson e Jaime Boni; Suca, Célio e Aragonés; Jorginho, Almir e Esquerdinha.

Na estréia, o Palmeiras ficou no 2 x 2 com o Juventus no Parque Antarctica. Na segunda rodada, o Alviverde empatou novamente em casa: 1 x 1 com o Volta Redonda. Em seguida, outro empate: 0 x 0 com o Anápolis em Goiás.

A essa altura, a situação do time era crítica, pois apenas os dois primeiros da chave se classificavam. O Vila Nova tinha 6 pontos, um a mais que o Volta Redonda. Uma vitória sobre o Tigre em Goiânia era fundamental. Mas os palmeirenses perderam por 2 x 1 e, com a vitória do Volta Redonda sobre o Anápolis, estavam desclassificados com uma rodada de antecipação.

A campanha terminou com uma melancólica vitória por 1 x 0 sobre o Operário-MT no Parque Antarctica. Era 6 de fevereiro. O clube só disputou outra partida oficial em 18 de julho, quando estreou no Paulistão contra o Marília. Nesse meio tempo, o Palmeiras viveu de amistosos e do Torneio dos Campeões, competição também amistosa.

Foi justamente o Campeonato Paulista de 1982 que garantiu o retorno do Palmeiras à elite nacional. Com uma boa campanha, o time foi terceiro colocado e ganhou uma vaga automática para o Brasileirão de 1983.

Grêmio 1992
Em 1991, o Grêmio entrou no Campeonato Brasileiro como uma das forças da competição. Meses antes (o Brasileirão de 1990 foi no segundo semestre e o de 1991, no primeiro), o Tricolor gaúcho terminara a primeira fase com a melhor campanha do torneio e só caiu nas semifinais contra o São Paulo. Sem mudar muito o time, não haveria motivos para esperar uma queda acentuada dos gremistas. O que acabou ocorrendo.

O Grêmio venceu apenas 3 partidas – Goiás, Sport e Vasco – em 18 rodadas e chegou na última rodada na antepenúltima posição. Com a derrota para o Botafogo e a vitória do Sport sobre o Flamengo, os gremistas caíram para a penúltima posição e foram rebaixados.

Na Segundona de 1992, os 32 participantes se dividiram em quatro grupos de oito equipes. Os três melhores de cada chave passavam à segunda etapa, onde formariam mata-mata. O vencedor desses grupos fariam a final e subiriam para a elite. No entanto, o regulamento foi modificado pouco antes do início da competição. Os 12 times que passassem para a segunda fase teriam acesso, o que facilitou o trabalho gremista.

O time era fraco, apesar de ter alguns jogadores conhecidos, como Alcindo, Caio (meia que também jogou na Portuguesa), Cuca, Lira e Jandir. Os gaúchos disputaram o Grupo 4, com América-MG, Londrina, Operário-MT, Operário-MS, Paraná, Ponte Preta e São José. A campanha foi instável. Depois de bons resultados nas primeiras rodadas (2 x 2 contra o Operário-MS e 2 x 0 no Operário-MT, as duas partidas fora de Porto Alegre), o time começou a tropeçar (0 x 3 com o São José e 0 x 1, em casa, contra o América-MG).

Em nenhum momento o Grêmio passou confiança a seus torcedores. Nem o fato de os três primeiros se classificarem dava tranqüilidade ao time, que só conseguiu uma seqüência de duas vitórias em toda a primeira fase. Na última rodada, os tricolores estavam empatados com o São José na terceira posição, com os paulistas tendo vantagem no saldo de gols. Na última chance de avançar, o Grêmio venceu o Operário-MT por 7 x 1. Mesmo assim, os joseenses passariam com uma vitória simples sobre o América-MG (líder do grupo) no Independência. O empate sem gols classificou o Grêmio.

Teoricamente, os gaúchos conseguiram voltar à primeira divisão. Mas é inegável que não estavam agüentando o ritmo da Segundona. Na segunda fase, que também teve o regulamento modificado, o Grêmio caiu no Grupo 3. Os gaúchos começaram perdendo para o Paraná no Olímpico e o Criciúma no Heriberto Hülse. A equipe conseguiu duas vitórias contra o Coritiba e reagiu conseguindo a oitava vaga nos quadrangulares semifinais. Mas, alegando problemas financeiros, os gremistas desistiram da vaga e terminaram a trajetória na Segundona sem conseguir as primeiras posições.

Fluminense 1998
O Fluminense teve de ficar duas vezes na rabeira do Brasileirão para cair. Em 1997, o Tricolor carioca salvou-se com a mudança das regras de rebaixamento depois do caso Ivens Mendes. No ano seguinte, não teve jeito e o clube das Laranjeiras estava na Segundona nacional.

O regulamento era esquisito. Os 24 participantes se dividiram em quatro grupo de seis times. Os quatro primeiros de cada chave se classificavam para a segunda fase, enquanto os últimos e os dois piores penúltimos eram rebaixados para a Série C. Ou seja, apenas duas equipes ficariam de fora da segunda fase e também da Terceirona.

No Grupo D com ABC, CRB, Joinville, Juventus e Paysandu, o Fluminense fez um primeiro turno terrível. Perdeu na estréia para o ABC no Maracanã (2 x 3) e para o Juventus na partida seguinte (0 x 1 em Osasco). Depois, os cariocas empataram com Paysandu (1 x 1 no Maracanã), CRB (2 x 2 em Maceió) e Joinville (2 x 2 no Rio de Janeiro).

O time era lanterna da chave, atrás até do Juventus. No returno, o Tricolor melhorou um pouco. Venceu Joinville e Juventus, mas empatou em casa com o CRB e perdeu do Paysandu. Na última rodada, o time tinha 10 pontos, contra 14 de Joinville, ABC e Paysandu e 13 do CRB. Jogando em Natal contra o ABC, o Flu tinha chances remotas de classificação. Precisariam vencer e contar com uma derrota do CRB na rua Javari.

O problema não era apenas para passar de fase. Nas outras chaves, os penúltimos eram Atlético-GO (8 pontos), Criciúma (12) e Bahia (10). Como segundo pior quinto colocado, o Fluminense estaria rebaixado e apenas uma vitória, somada a um tropeço de Criciúma, Bahia ou Sampaio Correa (quarto do Grupo B e que poderia ser ultrapassado pelos Criciúma), salvaria o clube das Laranjeiras.

O Fluminense não fez nem sua parte. Em um jogo bastante nervoso, o Tricolor não passou de um empate em 1 x 1 com o ABC. Assim, não apenas os cariocas estavam fora da segunda fase, como caíam para a Terceira Divisão, feito até então inédito para um clube que já foi campeão brasileiro.

Pauta sugerida por Ulisses Álvares.

Ubiratan Leal

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