Zidane foi a principal estrela da seleção francesa campeã do mundo em 1998, mas, entre os coadjuvantes, poucos chamaram tanta atenção quanto o goleiro Fabien Barthez. Até porque não é todo dia que se encontra um goleiro relativamente baixinho, vestindo a camisa 16 com mangas curtas, careca e que namora a Linda Evangelista.
Nascido em 28 de junho de 1971, em Lavelanet, pequeno vilarejo na região de Toulouse, Barthez não começou a carreira embaixo das traves do gol; na verdade, as traves às quais se familiarizou eram bem mais altas, as do rúgbi, já que seu pai, Alain, chegou a jogar na seleção francesa desta modalidade nos anos 70. Foi com o esporte primo do futebol que Barthez manteve o costume de sair do gol com a cabeça e de não fugir de trombadas com os atacantes rivais.
Aos 14 anos, já decidido a seguir carreira no futebol, Barthez entrou para as categorias de base do Toulouse. Em setembro de 1991, às vésperas de um jogo contra o Nancy, o arqueiro titular Robin Huc lesionou-se com gravidade e deu espaço para Barthez aparecer, se destacando como a revelação daquela temporada. Em seguida, foi contratado pelo Olympique Marseille.
Ele estreou na seleção francesa em 1994, mas teve de disputar a posição durante várias temporadas com Bernard Lama. Inclusive, ambos foram punidos por consumo de maconha. Apenas em 1997 Barthez se consolidou como titular dos bleus.
E foi quando Barthez se tornou um figuraça do futebol. Apesar de nunca ter sido um dos melhores goleiros do mundo, ele foi o menos vazado da Copa da França (sofreu apenas dois gols). Além disso, a imagem do capitão Laurent Blanc beijando a careca do camisa 16 antes dos jogos consagrou-se como um dos símbolos daquela campanha.
Logo depois, o goleiro já era ícone e até sex symbol. Seu corte de “cabelo” foi copiado por garotos, ele teve um romance com a modelo canadense Linda Evangelista e chegou-se a falar que seria o pai da filha da princesa Stephanie de Mônaco.
Depois disso, Barthez até foi considerado a salvação para o gol do Manchester United, “órfão” de goleiro desde a saída de Schmeichel. Porém, teve uma passagem cheia de falhas fez que Alex Ferguson não fizesse muita força para evitar sua dispensa. Hoje, está no Olympique Marseille de novo e é contestado como titular da seleção gaulesa. Ainda assim, já assegurou seu lugar no imaginário do futebol como “aquele goleiro carequinha e baixinho que jogava na França”.
Diogo Terra
Imagens: Webdunia
