O principal problema foi não saber como lidar com a perda de Robinho, tecnicamente o melhor jogador do elenco santista e uma referência para companheiros de time e para a torcida. Com a saída do atacante para o Real Madrid, o cenário santista era o seguinte: uma equipe boa para os padrões brasileiros, mas nada excepcional, dívidas milionárias e US$ 30 milhões a mais nos cofres.

Marcelo Teixeira não gastou nem um terço desse dinheiro, mas começou mal a administração desses recursos. Para montar bons times no Brasil são necessárias duas coisas: uma boa categoria de base e senso de oportunismo no mercado para pinçar jogadores úteis e acessíveis financeiramente. É a receita do Inter, que montou uma base de garotos e trouxe Jorge Wágner, Tinga e Fernandão. O mesmo vale para São Paulo, Goiás, Fluminense e até mesmo o Santos. Dinheiro em si não resolve, porque o futebol brasileiro não tem condições de manter gastos em nível europeu por muito tempo (o Corinthians-MSI não conta porque é uma situação fora da realidade e de objetivos duvidosos).

Por isso, o melhor para o Santos não era tentar contentar a torcida e fazer populismo trazendo jogadores de nome, mas de rendimento duvidoso, como Luizão e Cláudio Pitbull. Isso serviria apenas para torrar inutilmente parte do dinheiro de Robinho. Melhor seria manter a base, dar suporte para Ricardinho e Giovanni (essa sim uma contratação inteligente do Santos) e tentar manter o ritmo, ao lado de Fluminense, Corinthians, Internacional e Goiás. O planejamento, que vinha sendo razoavelmente mantido desde 2002, desapareceu. Marcelo Teixeira perdeu o foco e não conseguiu evitar que isso contaminasse o desempenho dos jogadores em campo.

O primeiro sinal foi a demissão nada justificável de Gallo. Apesar de alguns erros, o ex-meia fazia um bom trabalho e mantinha o time com um nível de competitividade aceitável. Considerando a experiência em decisão maior que a dos demais líderes, muitos ainda consideravam o Santos favorito. Porém, a chegada incompreensível de Nelsinho Baptista desestabilizou o elenco, que não entendeu as mudanças e foi obrigado a se adaptar a outro tipo de trabalho. Sem o grupo na mão, o novo técnico não encontrou a melhor formação e, pior, sequer conseguiu dos jogadores bons desempenhos individuais.

O gerenciamento do descontentamento pós-anulação dos jogos apitados por Edílson Pereira de Carvalho também foi problemático. A diretoria santista tinha todo o direito de se indignar e lutar pela manutenção da vitória sobre o Corinthians. Porém, o elenco se envolveu demais na polêmica, se preocupando mais na própria revolta e em esquentar o clima para o novo duelo com os corintianos do que em se preparar adequadamente. Tenso e desconcentrado em alguns momentos, o Peixe foi derrotado por 2x3 e perdeu completamente o rumo.

A torcida, inflamada, estava revoltada com o STJD e Luiz Zveiter. Porém, o Santos continuou patinando, mostrando desempenho pífio em várias partidas. Assim, os pontos perdidos na anulação do clássico contra o Corinthians deixaram de ser fundamentais para a saída do alvinegro praiano da disputa do título. E a indignação dos torcedores com a Justiça desportiva se transferiu para o próprio time.

Pressionada, desconcentrada e desmontada, a equipe não teria mais condições de recuperar seu futebol com facilidade. A diretoria, após tantos equívocos, não tinha mais autoridade para juntar os cacos. E a torcida ainda piora a situação invadindo o treino para “trocar uma idéia”, em uma atitude já vista em vários clubes, e que nunca teve conseqüências positivas.

A entrevista de Giovanni após a pressão da torcida no treino era o retrato do Santos. Atônito, quase mudo e sem a menor noção do que fazer para mudar o cenário. Entrando no gramado do Pacaembu com esse espírito, era difícil evitar a goleada.

Para 2005, o Santos ainda tem condições de ficar com uma vaga na Copa Sul-Americana. E, com os jogadores que tem, não seria difícil montar um time para disputar títulos no próximo ano. Mas, para isso, é preciso recuperar o foco e ter convicção suficiente do que faz para evitar as armadilhas que são as soluções imediatistas.

Ubiratan Leal