“Viagem ao País do Futebol” reúne as reportagens de Mário Magalhães com causos curiosos, mostrando que o futebol está presente – mesmo nas situações menos prováveis – na sociedade brasileira e como tem um caráter muito mais pitoresco do que imagina quem enxerga apenas os campos da Primeira Divisão nacional.

Isso pode soar familiar para alguns, pois é mais ou menos esse o mote do excelente “Futebol – O Brasil em Campo” do inglês Alex Bellos. Inclusive, algumas histórias são as mesmas, como o estádio de Brejinho, com capacidade maior que a população da cidade. Não é coincidência. “Viagem ao País do Futebol” é anterior à obra do britânico e o próprio Bellos expõe a inspiração em um apêndice de seu livro: “A primeira vez que li a respeito de Brejinho foi na criteriosa coletânea de crônicas de futebol de Mário Magalhães. O livro também revelou várias outras histórias que segui em outros capítulos”.

Apesar de comparações serem algo injustas por criarem uma certa interdependência entre obras – o que nem sempre é necessário e correto –, é inevitável colocar lado a lado o livro do repórter da Folha com o do correspondente do Guardian no Brasil. Ambos têm algumas semelhanças conceituais já ditas, mas diferem na forma, já que “Viagem ao País do Futebol” é um livro de reportagens no sentido estrito do termo, enquanto “Futebol – O Brasil em Campo” é quase um livro-reportagem. Como conseqüência, o trabalho do jornalista brasileiro tem textos mais curtos e diretos, a ponto de a obra toda ser lida em uma tarde sem dificuldades.

O olhar também é outro. “Futebol – O Brasil em Campo” foi escrito por um inglês, em inglês, para leitores ingleses. Assim, o livro pretende-se mais abrangente, tratando do lado exótico, mas sem deixar de lado a cultura urbana do futebol brasileiro e os grandes clubes. Afinal, era a maneira de ilustrar para os britânicos todos os aspectos do futebol por aqui. Aliás, o grande mérito do livro de Bellos é a observação de alguém acostumado a outra realidade.

Já a obra de Magalhães não tem a menor intenção de mostrar a face pitoresca do Corinthians ou do Atlético-MG. O torcedor brasileiro já tem contato suficiente com essa realidade. O objetivo do jornalista é mostrar o interior do Amazonas, os índios de Roraima, o vigia que é dono de passe de jogador em Santa Catarina, o futebol o cangaço e os bastidores da Federação Paraibana, entre outros cenários.

Por isso, é possível afirmar que um livro complementa o outro, apesar de cada um ter vida própria. Fica só a torcida para que ambos tenham edições atualizadas, com mais histórias e causos espalhados pelo Brasil.

Mais informações
“Viagem ao País do Futebol” foi lançado em 1998 pela editora DBA e tem 140 páginas. Como já faz seis anos, não é tão fácil vê-lo nas prateleiras das livrarias. Mas o título é encontrado sem problema em sites de vendas online de livros.

Ubiratan Leal

Imagem: Submarino