Basta pegar a lista de participantes das duas principais divisões e é possível ver que Espírito Santo, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins, Roraima, Rondônia, Acre, Amapá, Sergipe, Paraíba, Piauí e Maranhão não possuem nenhum time entre os 48 principais do país. O que acontece? Os torcedores desses estados só podem assistir futebol por 6 meses ao ano, os 3 de duração do Estadual e os outros 3 da Série C.

É muito pouco. Com esse conceito de Série C, muitos torcedores não têm contato com o futebol em cerca de metade do ano. Isso reduz o costume dele de acompanhar futebol. O fanatismo arrefece e esses times (que já estão mal por problemas administrativos e pela falta de jogos) morrem mais um pouco. Exagerando um pouco, corremos o risco de não haver mais times que representem dignamente o futebol de cidades importantes como João Pessoa, Campina Grande (na foto ao lado, o clássico paraibano Treze x Botafogo), São Luís, Aracaju e Cuiabá. É verdade que muitos torcedores dessas cidades preferem o Flamengo ou o Corinthians, mas é sempre bom existir uma referência local.

De qualquer forma, o que poderia ser feito? Uma idéia que viria em boa hora é copiar o modelo europeu de regionalizar as divisões mais baixas. Se o Brasil tivesse, digamos, 5 Terceiras Divisões (Sul, Sudeste, Nordeste, Norte e Centro-Oeste), cada uma com seu campeão, haveria um claro barateamento do torneio, além da promoção das rivalidades regionais. A Terceirona ficaria inchada, mas teria jeito de campeonato sério.

Da forma como é hoje, só se incentiva a existência de clubes sazonais, que existem por 3 meses (durante os Estaduais), demancham as equipes e montam outras para jogar na Série C que pode durar apenas 4 jogos. Ridículo. Para piorar, as equipes são definidas por critérios técnicos estranhos, quando não são por convites. Gostaria de ver que tipo de ranking por estados justifica o fato de o Maranhão ter mais times na Série C do que Santa Catarina ou Paraná.

Ainda assim, a Terceirona conta com vários clubes tradicionais, acostumados a jogar em divisões mais importantes ou a títulos. São os casos de ABC, Ferroviário, Nacional, Rio Negro, América-RJ, Bangu, Americano, Bragantino, Sergipe, Confiança, CSA, Ríver, Flamengo-PI, Treze, Campinense, Botafogo-PB e Botafogo-SP. É uma pena que todos esses clubes se esconderão em um campeonato erradamente insignificante, já que acontecerão clássicos como o Come-Fogo de Ribeirão Preto, Brasil x Pelotas, Bangu x América-RJ (foto), Comercial x Operário em Campo Grande...

Se você acabou se convencendo de que a Série C é importante e decidiu acompanhá-la, é bom saber quais são os grupos. Gostaria de poder comentar chave a chave as chances dos times, mas é tanto time recém-montado que nem o mais atento e informado dos analistas o faria sem uma dose absurda de risco.

Grupo 1
CFA-RO, Nacional-AC, Rio Branco-AC e Rio Negro-AM
Grupo 2
Atlético-RR, Tuna Luso-PA e Ypiranga-AP
Grupo 3
Chapadinha-MA, Maranhão-MA e Viana-MA
Grupo 4
Imperatriz-MA, Sampaio Corrêa-MA e Santa Inês-MA
Grupo 5
Caxiense-MA, Flamengo-PI e Ríver-PI
Grupo 6
Ferroviário-CE, Guarany-CE e Itapipoca-CE
Grupo 7
ABC-RN, Campinense-PB e São Gonçalo-RN
Grupo 8
ASA-AL, Central-PE e Treze-PB
Grupo 9
Botafogo-PB, Corintians-AL e Sousa-PB
Grupo 10
Catuense-BA, CSA-BA e Sergipe-SE
Grupo 11
Confiança-SE, Itabaiana-SE, Juazeiro-BA e Lagartense-SE
Grupo 12
Cene-MS, Comercial-MS, Operário-MS e Taveirópolis-MS
Grupo 13
Chapadão-MS, Cuiabá-MT e Jaciara-MT
Grupo 14
Anápolis-GO, Palmas-TO e Tocantinópolis-TO
Grupo 15
Atlético-GO, CFZ-DF e Goiatuba-GO
Grupo 16
Francana-SP, Ituiutaba-MG e Uberlândia-MG
Grupo 17
Bragantino-SP, Rio Branco-SP e Uberaba-MG
Grupo 18
Desportiva-ES, Estrela do Norte-ES, Ipatinga-MG e Villa Nova-MG
Grupo 19
Goytacaz-RJ, Rio Branco-ES, Serra-ES e Tupi-MG
Grupo 20
Americano-RJ, Macaé-RJ, Portuguesa-RJ e Rio Branco-RJ
Grupo 21
América-RJ, Bangu-RJ, Cabofriense-RJ e Olaria-RJ
Grupo 22
Friburguense-RJ, Portuguesa Santista-SP e Volta Redonda-RJ
Grupo 23
Botafogo-SP, Comercial-SP e Sertãozinho-SP
Grupo 24
Atlético Sorocaba-SP, Rio Branco-SP e Santo André-SP
Grupo 25
Internacional-SP, Ituano-SP e XV de Piracicaba-SP
Grupo 26
Grêmio Maringá-PR, Iraty-PR, União Bandeirante-PR e União Barbarense-SP
Grupo 27
Caxias-SC, Marcílio Dias-SC e Ulbra-RS
Grupo 28
Brasil-RS, Pelotas-RS, RS-RS e São José-RS

Os dois primeiros de cada grupo se classificam, formando 28 emparceiramentos para o mata-mata. Quando sobrar 7, o clube eliminado com melhor campanha será repescado, para permitir as quartas-de-final. Os quatro primeiros colocados decidirão os dois que sobem em um quadrangular final.

Bangu e Brasil de Pelotas fizeram a semifinal da Primeira Divisão em 1985. Hoje, ambos lutam na bagunçada e desprezada Série C

Ubiratan Leal

Imagens: Correio Braziliense e Bangu