Era novembro de 1990. O Cardiff City estava na Quarta Divisão do futebol inglês. Não bastasse isso, ainda estava mal no campeonato. Em apenas quatro dias, os bluebirds conseguiram perder duas vezes, ambas fora de casa. A primeira derrota, diante do Hayes, eliminou os galeses da FA Cup. A segunda, para o Gillingham por doídos 4x0, deixou a equipe na 11ª posição naquela altura do campeonato, mas teve uma marca positiva na história do clube. Após o jogo, alguns torcedores do City resolveram – como bons britânicos que são – se lamentar com um copo de cerveja em um pub. No caso, foi o Britannia, localizado ao lado do estádio Priestfield, do Gillingham.

Entre as palavras de tristeza e os goles na bebida, os torcedores começaram a conversar. Todos moravam na Inglaterra, longe da terra natal, e seguiam o clube pelo país, mas tinham dificuldades de dividir suas paixões pelo Cardiff. Resolveram se agrupar. Pronto: estava criado o The 1927 Club, uma associação – ou como eles preferem, um refúgio – formada por torcedores do Cardiff City exilados em Londres e no Sudeste da Inglaterra. O nome, evidentemente, era uma lembrança ao maior título da história do futebol galês.

A filosofia do clube pode ser resumida por duas frases do diretor Mark Ainsbury: “se nós tivermos de ser ruins para sempre, precisamos de pessoas para nos ajudarem a passar por isso” e “se as coisas estiverem ruins e você está longe de casa, se lembre que há algumas centenas de nós aqui simplesmente querendo falar sobre o City, ir ao estádio e beber umas cervejas”. A única restrição é o respeito ao código interno de conduta, que prevê a suspensão de qualquer integrante do clube que for culpado por incidentes relacionados ao futebol.

Desde sua fundação, há quase 13 anos, os membros do 1927 Club estiveram em todos os jogos do Cardiff e da seleção galesa. Por terem associados em diversos bairros londrinos e em várias regiões do sudeste inglês, muitos fazem caravanas. Outros vão de trem. Além disso, o clube organiza encontros mensais, convidando personagens da história do Cardiff City.

Por isso, se algum leitor do Balípodo mora em Londres ou no sudeste inglês e simpatizou com o Cardiff City, pode entrar em contato com 1927 Club aqui e tornar-se membro.

Cartaz da final da Copa da Inglaterra de 1927, que inspirou os fundadores do clube de bluebirds londrinos

Ubiratan Leal

Imagens: The 1927 Club